Segundo trimestre: Expectativas de contratación en la zona norte se proyectan con mayor dinamismo

El mercado laboral chileno comienza a mostrar señales de mayor dinamismo. Así lo revela la última Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup (MEOS), que proyecta un Índice Neto de Empleo (NEO) nacional de 36% para el segundo trimestre de 2026, lo que representa un aumento de 23 puntos porcentuales respecto de la medición anterior.

Puntualmente en la zona norte, el índice prevé un 31% para el segundo trimestre del año, un sólido porcentaje tras el estancamiento de los tres primeros meses del año. La cifra se explica, principalmente, por la reactivación de proyectos mineros de litio y cobre que estaban en fase de evaluación en regiones como Antofagasta y Atacama.

Lo anterior son buenas noticias, ya que aunque el año comenzó con un IMACEC negativo y una tasa de desempleo sobre el 8%, los empleadores que participaron en el sondeo local manifestaron mayor disposición a contratar que en mediciones previas. Este desacople entre las proyecciones empresariales y el panorama macroeconómico suele interpretarse como un indicador adelantado del mercado laboral. En otras palabras, el empleo podría comenzar a reaccionar antes de que la recuperación económica se refleje plenamente en las estadísticas.

En específico al índice proyectado para la Zona Norte, Cristian Ordenes, Gerente de Regiones de ManpowerGroup, explica que “un mayor dinamismo genera un círculo laboral virtuoso y una creciente demanda por perfiles técnicos y profesionales asociados a la operación minera, mantenimiento industrial, automatización y gestión de proyectos. La minería sigue siendo uno de los principales motores del empleo en el norte y su impacto se extiende a toda la cadena de valor”.

En el caso del cobre las perspectivas del mercado internacional son positivas. Según estimaciones de Cochilco, el precio del metal podría alcanzar US$4,95 por libra en 2026, mientras que la demanda global seguiría creciendo impulsada por la transición energética y el desarrollo de nuevas tecnologías.

A nivel nacional, los sectores con mayores perspectivas de contratación, Construcción lidera con un 65%, impulsada por proyectos de infraestructura productiva y vivienda. Le siguen Manufactura con 52% y Servicios Profesionales, Científicos y Técnicos con 35%, sectores que también tienen una fuerte presencia en el norte del país, particularmente en actividades vinculadas a la minería, la energía y la ejecución de proyectos industriales, lo que refuerza el dinamismo laboral proyectado para esa macrozona.

“Este dinamismo responde a la disipación de la incertidumbre política, Asimismo, la estabilidad de los costos operativos, favorecida por una inflación controlada, ha consolidado un entorno de menor riesgo que permite a las organizaciones volver a planificar contrataciones con una perspectiva de largo plazo”, explica para finalizar Jorge Gamero, Director General de ManpowerGroup Chile – Perú & Director Experis LATAM.