Gobierno Regional, la Seremi de Ciencia, academia, ESO Chile y representantes del ecosistema astronómico conversaron sobre nuevas oportunidades de formación, financiamiento y colaboración que busca fortalecer el astroturismo y acercar la astronomía a los territorios.
Con la participación de instituciones públicas, universidades, observatorios astronómicos y organizaciones vinculadas al desarrollo científico y turístico, se realizó la quinta sesión de la Mesa Regional de Astronomía y Astroturismo, correspondiente a la primera reunión de trabajo de 2026.
La instancia, liderada por el Gobierno Regional de Antofagasta permitió revisar las principales iniciativas que marcarán la agenda del año, entre ellas la presentación del nuevo Diplomado en Astroturismo de la Universidad Católica del Norte, las oportunidades de formación de CORFO, los Fondos Regionales del Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile y la invitación de CINNDA a un próximo seminario sobre desarrollo espacial.
El Seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la región de Antofagasta, Héctor Bravo Vásquez, valoró valoró el trabajo colaborativo que impulsa esta mesa. “La Región de Antofagasta posee condiciones únicas para liderar el desarrollo de la astronomía y el astroturismo. Esta mesa permite coordinar esfuerzos entre el Estado, la academia, los observatorios y el sector productivo para generar más oportunidades de formación, fortalecer la divulgación científica y avanzar en un desarrollo territorial basado en el conocimiento”, señaló.
Uno de los principales anuncios de la jornada fue la presentación del Diplomado en Astroturismo que impartirá la Universidad Católica del Norte, iniciativa financiada por los Fondos Regionales del Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile.
El gobernador regional de Antofagasta, Ricardo Díaz, destacó que la astronomía debe transformarse en una herramienta concreta para el desarrollo de las comunidades. “Creemos que la investigación científica de primer nivel tiene que vincularse con la región. Gracias a los aportes de ESO se ha impulsado la creación de un diplomado para guías de astroturismo, una iniciativa de la Universidad Católica del Norte que permitirá generar certificaciones y avanzar hacia un turismo de primer nivel. Si vinculamos la astronomía con el turismo podemos generar un espacio de desarrollo muy importante para la región”, argumentó.
El director del Instituto de Astronomía de la UCN, Maximiliano Moyano, explicó que el programa responde a una necesidad planteada por el propio sector. “Muchos guías y emprendedores han desarrollado iniciativas de astroturismo, pero no cuentan con una certificación formal. Este diplomado permitirá establecer una base común de conocimientos y elevar la calidad de la experiencia turística. Nuestro sueño es convertir a la Región de Antofagasta en la capital mundial del astroturismo”, agregó.
Fondos para el desarrollo regional
Durante la sesión, ESO Chile presentó los alcances de los Fondos Regionales del Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile, instrumento que financia iniciativas de educación, cultura, turismo científico, desarrollo socioeconómico y protección de cielos oscuros en las regiones donde la organización desarrolla sus operaciones.
La encargada de relaciones regionales de ESO Chile, Bárbara Núñez, comentó que se trata de un modelo de gobernanza único en el país. “Esta convocatoria incorpora a los gobiernos regionales en su gobernanza, permitiendo que los proyectos seleccionados respondan a las necesidades y prioridades estratégicas de cada territorio. El 70% de los recursos está destinado a la Región de Antofagasta, donde se ubican los observatorios Paranal y próximamente el Extremely Large Telescope”, destacó.
Asimismo, explicó que durante 2025 los fondos financiaron iniciativas de rescate arqueoastronómico, promoción de carreras STEM, arte y astronomía y el propio Diplomado en Astroturismo de la UCN, consolidando un enfoque territorial que busca utilizar la astronomía como una plataforma para el desarrollo local.