La tradicional estructura, símbolo del verano antofagastino por generaciones, fue completamente recuperada y modernizada, regresando al mar con nuevos estándares de seguridad.
Después de cinco años fuera del agua y en evidente estado de deterioro, la emblemática balsa del Balneario Municipal volvió a instalarse frente a las costas de Antofagasta, marcando el retorno de uno de los íconos más queridos del borde costero local.
Se trata de una plataforma de 10 por 10 metros con capacidad para 200 personas, que fue reconstruida prácticamente desde cero, manteniendo su esencia histórica, pero incorporando importantes mejoras en seguridad y durabilidad.
El alcalde Sacha Razmilic explicó que el proyecto también permitió resolver un conflicto legal que arrastraba la estructura desde su construcción. “Una balsa que fue hecha en su minuto con un proyecto adjudicado a un ingeniero que luego fue licitada a un tercero sin permiso, con fallos de la Corte Suprema, en resumen, todo mal. Rectificamos el problema, arreglamos ese punto negro que tenía el municipio con este proveedor, la balsa ahora está prácticamente hecha de nuevo, está en el mar, vuelve al balneario”.
Más segura y preparada para el uso
La nueva balsa incorpora una plataforma de descanso, ocho escaleras de acero inoxidable, cuatro dados de hormigón para su anclaje y doce ánodos de sacrificio que permiten prolongar la vida útil del sistema de flotación. A esto se suma un sistema de iluminación nocturna que permitirá su uso seguro durante las noches.
El jefe comunal señaló que los trabajos se enfocaron en elevar los estándares de seguridad, considerando que la infraestructura permanecía sin mantención desde 2021. “La balsa tenía sus aceros totalmente carcomidos, se hizo de nuevo, quedó impermeabilizada, con cubierta de madera nueva, peldaños de descanso y luces para uso nocturno. Claramente es una balsa muy superior a la que teníamos, incluso fue certificada por un ingeniero naval de la Armada que nos dio el pase”.
Ramón Madariaga, ingeniero y constructor de la balsa, destacó el trabajo realizado. “Tuvimos que hacer un tremendo esfuerzo para que la superficie pudiera estar lisa. Hoy está en óptimas condiciones, fue revisada y está en un estado excelente. Tenemos balsa para rato”.
Apoyo clave del Puerto de Antofagasta
Durante el proceso fue fundamental el apoyo del Puerto de Antofagasta, que facilitó el espacio y las condiciones necesarias para el resguardo, reparación y traslado de la estructura, en coordinación con la Autoridad Marítima.
Esto permitió completar todas las etapas técnicas para su reinstalación en el Balneario Municipal, devolviendo a la ciudad un elemento que forma parte de su identidad.
Un símbolo que vuelve al mar
La balsa original fue instalada en la década de los setenta y durante más de 30 años fue uno de los principales atractivos del balneario. Nadar hasta ella y lanzarse al agua se convirtió en un verdadero rito veraniego para generaciones de antofagastinos.
Su retiro en 2021 dejó un vacío que muchos vecinos sintieron. “La conozco desde que mis niñas eran chicas, así que feliz que esté de vuelta”, comentó una de las primeras usuarias. Otra visitante expresó que “es algo tan típico de Antofagasta y nos hacía falta”.
Con su retorno, el municipio busca recuperar un punto de encuentro y memoria colectiva, reafirmando el rol del Balneario Municipal como espacio de recreación durante todo el año.
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