Se trata de muestras tomadas a habitantes de las comunas de la Región de Antofagasta, especialmente, en campañas de la Secretaría Regional Ministerial de Salud y de Centros de Salud Familiar (CESFAM).

La positividad de las PCR alcanza un promedio de 28%. Esta cifra, explicó el director del laboratorio, doctor Christian Muñoz, se debe a la distribución demográfica. “Nos llegan muestras de sectores donde existen brotes o hay una gran población afectada”, aclaró.

El equipo de trabajo del recinto, ubicado en el Campus Coloso de la UA, al sur de la ciudad de Antofagasta, está compuesto por 7 profesionales –estudiantes de postgrado- y 3 académicos de la institución estatal, quienes realizan turnos de más de 12 horas continuas para obtener los resultados y aportar al control de la pandemia por Covid19.

El doctor Muñoz agregó que el trabajo ha resultado extenuante, pero el esfuerzo ha valido la pena pues actualmente procesan un promedio de 120 exámenes diarios informados, muy por sobre la capacidad diagnóstica diaria que se pronosticó al principio, de 100 muestras al día.

Con la llegada de las 10 primeras muestras entregadas por la Seremía de Salud, que son parte de la campaña piloto de toma de exámenes ambulatorios de PCR, comenzó sus operaciones el Laboratorio de Virología Molecular de la Universidad de Antofagasta.

El recinto, ubicado en el Campus Coloso, recibió autorización del Instituto de Salud Pública (ISP) a fines de marzo y pasó a formar la red de laboratorios de universidades que colaboran con pruebas diagnósticas para detectar la presencia de Covid-19, mientras dure la emergencia sanitaria.

El director del laboratorio, doctor Christian Muñoz, explicó que estas primeras muestras ya se están procesando y a la brevedad contarán con los resultados. “Trabajando a máxima capacidad, podemos procesar hasta 100 muestras diarias, para ello contamos con 6 profesionales más este director”, aclaró.

La participación la UA en esta iniciativa surgió del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTCI) que buscó alternativas para mejorar las capacidades de diagnóstico del COVID-19, a través de investigadores y laboratorios de universidades del país.

Al respecto, la subsecretaria de esa cartera, doctora Carolina Torrealba, valoró este hito. “El inicio de las operaciones diagnósticas Covid19 del Laboratorio de Virología Molecular de la Universidad de Antofagasta es un importante aporte al manejo de la pandemia de la región de Antofagasta. Agradezco enormemente a todos los laboratorios universitarios que diariamente contribuyen al diagnóstico nacional, y a las sociedades científicas y universidades que han sido parte de este trabajo tan importante para nuestro país”, manifestó.