Personal de Aduana interceptó un bus proveniente de Cochabamba, Bolivia, y halló sustancias ilícitas ocultas en el sistema de ventilación. Dos personas quedaron en prisión preventiva.

Personal de la Aduana incautó cerca de 25 kilos de droga que viajaban ocultos en el aire acondicionado de un bus con destino a Antofagasta. La detección se realizó en la Avanzada Aduanera de El Loa, donde el vehículo, proveniente de Cochabamba, Bolivia, fue sometido a una fiscalización de rutina.

Gracias al trabajo conjunto de los binomios caninos y el uso de tecnología no invasiva, se detectaron irregularidades en el segundo piso del bus, específicamente en el área del aire acondicionado. Ante esta alerta, el equipo de fiscalizadores procedió a inspeccionar en detalle el transporte, utilizando un camión escáner. Mediante esta revisión, se evidenció la presencia de paquetes anormales en la zona señalada.

Posteriormente, al desmontar el sistema de aire acondicionado, se hallaron 22 paquetes rectangulares, los cuales fueron sometidos a una prueba de campo, arrojando resultados positivos para cocaína (20 kilos) y ketamina (5 kilos).

El director regional de la Aduana de Iquique, Cristian Molina Silva, destacó la labor del equipo fiscalizador y enfatizó en la importancia de estos operativos. “Las y los funcionarios de Aduana realizan un trabajo constante de fiscalización en los distintos puntos de control, no solo de nuestra región, sino del país”, señaló.

Además, subrayó que la institución mantiene un firme compromiso en la lucha contra el tráfico de drogas. “Ponemos todas las herramientas y conocimientos a disposición para combatir al crimen organizado, impidiendo el ingreso de sustancias ilícitas, como también desbaratando organizaciones criminales”, agregó.

Los tripulantes del bus, ambos ciudadanos de nacionalidad boliviana, fueron puestos a disposición de la Fiscalía Regional de Tarapacá. Tras el control de detención, se decretó su prisión preventiva mientras dure la investigación. La Policía de Investigaciones (PDI) quedó a cargo de las diligencias para esclarecer mayores antecedentes del caso.

La evasión fiscal calculada de estos productos alcanza los US$114 millones.

A partir de decenas de procedimientos de fiscalización realizados durante los últimos años, el Servicio Nacional de Aduanas ha concretado entre el 2021 y el 2022 la destrucción de 772 millones de cigarrillos de contrabando de distintas marcas, que fueron incautados mediante operativos encabezados por Aduanas, Carabineros de Chile y la Policía de Investigaciones.

De acuerdo a los cálculos realizados por las áreas especializadas de Aduanas, el monto de la evasión fiscal controlada de la mercancía incautada alcanza los US$114 millones. Las destrucciones y disposición final de estos productos se realizaron a través de empresas especializadas, en las Aduanas regionales de Arica, Iquique, Antofagasta, Santiago, Los Andes y San Antonio, entre otras, con una inversión superior a los $290.000.000 para cumplir con estos procesos.

Al respecto, el jefe del Departamento Control de Tráficos Ilícitos del Servicio Nacional de Aduanas, Carlos Escudero, destacó “la labor completa de la manipulación de estos productos ilegales, la cual inicia con el trabajo de inteligencia que se emplea para detectar y fiscalizar la mercancía de contrabando en cargas terrestres, marítimas y aéreas, y su posterior decomiso, centralización y almacenamiento en nuestras bodegas”.

Agregó que “todo este proceso, desde su incautación, almacenamiento y destrucción, es largo y minucioso para poder eliminar toda la mercancía incautada para cerrar el ciclo del combate contra el contrabando de cigarrillos, y de esa manera ralentizar la cadena logística de este crimen organizado”.

La destrucción es el último eslabón de un largo proceso que involucra a distintas instituciones, donde Aduanas es la responsable de centralizar y almacenar todos los cigarrillos de contrabando decomisados por parte del Servicio y las policías. Al analizar la evolución anual de la cantidad de pacas (cajas que contienen 50 cartones cada uno) destruidas en el periodo 2017-2021, es posible identificar un aumento del 1.371% en cuatro años.

La presidenta del Observatorio de Comercio Ilícito (OCI) de la Cámara Nacional de Comercio (CNC), Verónica Pérez, explicó que “valoramos el trabajo que viene realizando históricamente Aduanas en la incautación y destrucción de productos de contrabando. Los productos ilegales, en este caso cigarrillos, representan una competencia desleal para el comercio formal, dañan la economía de nuestro país por la evasión de impuestos, representan un peligro para la salud de la población que desconoce su origen y, finalmente, son productos que, cuando ingresan al país, van directamente a alimentar el negocio del crimen organizado”.

En materia de endurecer las sanciones de estos delitos, el año pasado se aprobó el Proyecto de Ley que modifica la Ordenanza de Aduanas, que implica en el caso del delito por sobre las 25 UTM, la condena de multa entre 1 y 5 veces el valor de la mercancía, y la privación de libertad en sus grados medio a máximo, arriesgando hasta 5 años y 1 día de cárcel.

Según un estudio del Centro MIDE UC 2021, perteneciente a la Pontificia Universidad Católica de Chile, el 20.5% de los cigarrillos que se consumen en nuestro país provienen del contrabando, de los cuales el 85% corresponden a marcas procedentes de Paraguay. El estudio también identifica que los consumidores de cigarrillos de contrabando fuman en promedio un 33% más al día que los consumidores de cigarrillos legales, lo cual significa un alto riesgo para la salud de los fumadores, ya que estos productos no cuentan con autorización del Minsal y se desconoce su composición.